Dai gadget per il fitness ai dispositivi medici

La distinzione tra dispositivi destinati al consumatore e dispositivi medici è sempre più sottile alla luce della recente tendenza che vede un maggior numero di consumatori utilizzare strumenti di monitoraggio della salute collaudati in ambito medico e un numero crescente di persone sane utilizzare dispositivi medici. Gli investitori di questo mercato devono essere consci di come si sta evolvendo la concorrenza.

Il MedTech diventa popolare

Le prime aziende MedTech – ossia società che operano nel settore della tecnologia medica – stanno sconfinando nel mondo dei beni di consumo, offrendo articoli ampiamente disponibili e di uso quotidiano. Prendiamo l’esempio di Masimo,¹ azienda leader nella pulsossimetria, una metodica non invasiva che consente di misurare svariati parametri vitali quali ritmo cardiaco e livelli ematici di ossigeno e che è utilizzata nella maggior parte dei pronto soccorso di tutto il mondo per monitorare costantemente i pazienti. A inizio 2022, la società ha annunciato l’acquisizione di Sound United¹, un’azienda che opera nel settore dell’elettronica di consumo ed è specializzata in prodotti di alta gamma quali altoparlanti e cuffie wireless. In base alle dichiarazioni di Masimo, dopo l’acquisizione la società si propone di seguire il paziente dall’ospedale a casa e di introdurre nuovi dispositivi del sè quantificato quali orologi intelligenti e apparecchi acustici da banco che saranno presto disponibili ai consumatori statunitensi senza bisogno di consultare un audiologo.

La mossa di Masimo è stata a dir poco uno shock per gli investitori MedTech visto che, nei giorni successivi all’annuncio, la società ha perso il 40% della sua capitalizzazione di mercato. Sound United è costata circa USD 1 miliardo a Masimo che ha, successivamente, perso più di USD 5 miliardi di capitalizzazione di mercato, nonostante l’operazione appaia solida dal punto di vista finanziario: la redditività del capitale investito è stimata all’8-10% e gli utili per azione dovrebbero crescere di oltre il 20%. Gli investitori sono stati semplicemente presi in contropiede, apparentemente incapaci di comprendere che il sè quantificato ha superato la fase di euforia per diventare una tendenza reale e che Masimo è pronta ad affrontare Apple, Garmin, Fitbit e Samsung.

Apple gioca le sue carte

Valutare le condizioni di salute non è più esclusiva competenza del medico o dell’ospedale. I prodotti di consumo si stanno aprendo un varco nel settore delle tecnologie mediche. La settima versione dell’Apple Watch¹ può segnalare battiti cardiaci anomali, rilevare cadute, fare un elettrocardiogramma (ECG) e monitorare i livelli ematici di ossigeno. La prima funzionalità, segnalare battiti cardiaci anomali e rilevare la presenza di fibrillazione atriale, così come la capacità di monitorare il morbo di Parkinson, sono state approvate negli Stati Uniti dalla Food and Drug Administration (FDA). Con l’approvazione dell’FDA, gli orologi intelligenti – che molti ancora considerano solo gadget per il fitness – hanno già fatto il primo passo per diventare dispositivi medici a tutti gli effetti.

Oltre all’approvazione delle funzionalità di monitoraggio medico, nel 2019 Apple ha anche ottenuto l’autorizzazione dell’FDA a salvare le cartelle cliniche elettroniche (EHR) sugli iPhone. Secondo Apple, ciò consentirà alla società di centralizzare tutti i dati sanitari in un unico luogo – lo smartphone personale di un paziente – anziché avere informazioni incomplete sparpagliate tra diversi erogatori di servizi sanitari, enti pagatori e fornitori. Naturalmente, l’obiettivo di Apple è combinare i dati ufficiali delle cartelle cliniche con tutti gli altri dati di monitoraggio raccolti dai suoi smartwatch per diventare un punto di riferimento unico come coach digitale dello stile di vita.  Sapendo che questo coach digitale ha anche accesso ai dati GPS di chi lo indossa, in futuro le segnalazioni potrebbero non solo sollecitare a fare più esercizio fisico, ma anche suggerire di evitare la sosta settimanale nel ristorante fast food preferito.

Big Tech

Riteniamo che altre società Big Tech cercheranno di seguire le orme di Apple. Ciò vale soprattutto per Alphabet¹, la capogruppo del motore di ricerca Google e del sistema operativo Android per smartphone.  Nel 2020, Alphabet ha acquisito la società Fitbit¹ e ha recentemente annunciato un accordo di collaborazione con Meditech, un fornitore di cartelle cliniche elettroniche (EHR) e uno dei principali operatori del mercato del software ospedaliero. L’azienda ha anche lanciato uno strumento di prenotazione di appuntamenti medici con erogatori di servizi sanitari quali CVS MinuteClinic.

La nostra strategia Global HealthTech sfrutta la tendenza del sè quantificato concentrandosi su società che stanno digitalizzando il settore sanitario per renderlo più efficiente, connesso e focalizzato sulla prevenzione.

Per maggiori informazioni sul sè quantificato e le implicazioni per l’investimento, si rinvia alla lettura dell’articolo completo: “Quantified Self: from hype to trend”.

Fonte.

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