L’exposition à la duration devient-elle plus attractive ?

Les investisseurs ont hésité à revenir aux allocations aux titres à revenu fixe, malgré une amélioration des perspectives d'investissement à long terme. Cette semaine, Simply put examine les facteurs potentiels alimentant cette réticence et pourquoi la tendance pourrait maintenant s'inverser.

 

En résumé :  Les investisseurs ont eu du mal à trouver la prime de risque duration attrayante pour diverses raisons Le principal facteur semble être l’anticipation de politique monétaire, qui a changé plusieurs fois au cours des six derniers mois À mesure que le futur de la politique monétaire s’éclaircit, les tendances s’améliorent et la volatilité de la duration pourrait continuer à diminuer, conduisant à reconsidérer l’exposition à la duration

 

Des perspectives influencées par les élections, l'inflation et la dette

L’année 2024 a été marquée par un calendrier électoral très chargé avec des élections surprises en France et au Royaume-Uni. Si les débats politiques font souvent la une des journaux, du point de vue de l'investissement, un thème constant se dégage de ces élections : il est peu probable que le problème de la dette publique soit résolu de manière concrète dans un avenir proche. Pour ajouter à la complexité de la situation, l'inflation a été particulièrement volatile au cours des six derniers mois, ce qui a contribué à accroître l'incertitude en matière de politique monétaire et à dissuader les investisseurs de se tourner vers les titres à revenu fixe. Malgré cela, les titres à revenu fixe restent un élément essentiel des politiques d'investissement, cruciaux pour de nombreux fonds de pension dans par le monde.

En tant qu'investisseurs systématiques, notre position dans les circonstances actuelles n'est pas d'un pessimisme absolu – nous anticipons même plutôt une amélioration des perspectives du monde obligataire à moyen terme. Notre édition hebdomadaire de Simply put explore les raisons de cette prévision.

 

Hésitations sur l'obligataire

Nous avons maintenu une position défensive en termes obligataires pendant une période de temps considérable,  du simple fait de nos signaux d'investissement qui nous ont incitaient à la prudence, et nous n’avons pas été les seuls. Il est essentiel de comprendre pourquoi les investisseurs ont hésité à revenir globalement vers les obligations, malgré l'amélioration des perspectives d'investissement à long terme. Plus précisément, les rendements des obligations à long terme de l’indice Bloomberg Aggregate – une mesure phare de la dette mondiale à taux fixe de qualité supérieure sur de nombreux marchés en monnaie locale – ont augmenté de façon spectaculaire, passant de niveaux inférieurs à 1 % avant 2021 à près de 4 % actuellement¹. Cette hausse a considérablement modifié la trajectoire des rendements attendus pour les titres à revenu fixe.

Toutefois, il existe une distinction essentielle entre les rendements attendus et les rendements réels : la hausse des rendements a causé des dommages considérables, avec des rendements annuels nettement négatifs (couverts en USD) en 2021 et 2022, et une performance en 2024 qui oscille autour de zéro. Les récentes élections au Royaume-Uni et en France ont une fois de plus mis en lumière la question de l’augmentation de la dette publique, remettant cette dernière au premier plan du paysage de l'investissement. Les programmes de dépenses ne devant connaître qu'une réduction limitée dans la plupart des pays du G10, les investisseurs s'interrogent sur la suite des événements.

La figure 1 décompose l'évolution des rendements à 10 ans aux États-Unis, point de repère en la matière, en fonction de trois composantes : les attentes en matière d'inflation, les taux réels et une prime fiscale reflétant la solvabilité du pays. Le graphique révèle que la prime fiscale est celle qui a le moins contribué à la hausse des taux d'intérêt, puisqu'elle a augmenté de 23 points de base depuis 2019. En revanche, les taux réels ont bondi de 170 points de base depuis 2019, principalement sous l'effet de la politique monétaire. Cela suggère que les investisseurs obligataires devraient se préoccuper davantage des politiques de la Réserve fédérale (Fed) et du budget du Trésor américain que des autres facteurs de la courbe.

Les données récentes ouvrent la possibilité de deux baisses de taux de la Fed cette année, à moins que la croissance et l'inflation ne s'accélèrent davantage. Le dernier rapport sur l'emploi non agricole laisse entrevoir une modération potentielle de la part de la Fed, dans un contexte de rendements élevés et attrayants.

Est-ce le moment opportun pour revenir vers les obligations ? Nous examinons nos indicateurs d'investissement pour déterminer les prochaines étapes possibles.

 

Figure 1 - Évolution de la décomposition des taux américains à 10 ans

Source: Bloomberg, LOIM. Chiffre au 8 juillet 2024. À titre illustratif uniquement. Les rendements sont susceptibles de changer.

 

Baisse de la volatilité, stabilisation des tendances

Actuellement, un certain nombre de nos signaux relatifs à la duration montrent de plus en plus de signes d'inflexion. Au cours des dernières années, nos stratégies ont rechigner à ajouter de la duration au lieu d'actifs plus cycliques en raison de trois facteurs :

• La volatilité anormalement plus élevée de la duration depuis fin 2021
• Les tendances négatives émises par le marché obligataire depuis 2022, à l'exception notable des titres à revenu fixe chinois
• La détection de nouvelles pressions inflationnistes depuis août 2023, qui pourraient potentiellement conduire à des surprises positives en matière d'inflation

Alors que l'inflation reste forte dans un large échantillon de pays, les deux premiers facteurs ont commencé à changer récemment : premièrement, la volatilité de la duration bénéficie de la stabilisation de l'inflation américaine à des niveaux plus bas. Ceci pourrait être considéré comme un effet différé du pivot de décembre de la Fed, qui donne ainsi une orientation plus claire à la politique monétaire – le principal moteur des taux réels. Deuxièmement, les signaux de tendance, qui ont été assez négatifs pendant un certain temps pour la duration, montrent maintenant des signes de stabilisation, à commencer par les obligations américaines.

La figure 2 (à gauche) illustre la volatilité qui est restée élevée pendant longtemps et qui continue à montrer des signes de retour vers sa moyenne de long terme. La figure 2 (à droite) présente les évolutions des signaux de tendance en utilisant un panier de trois grandes obligations souveraines équipondérées (le 10 ans du Trésor américain, les Bunds allemands et les Gilts britanniques). La ligne rouge représente la moyenne mobile du panier sur 52 semaines (basée sur des données hebdomadaires) et la zone grise rattachée à l'axe de droite représente le taux de variation sur 3 mois de la moyenne mobile. Cette dernière illustre la stabilisation des tendances lorsque le taux de variation se rapproche de 0 % après une longue période de faiblesse.

Les deux graphiques suggèrent qu'une plus grande clarté en termes de politique monétaire éclipse actuellement la question de la dette – en supposant que l'augmentation continue de la dette ne finisse pas par entraîner une hausse de l'inflation. Pour l'instant, les données économiques, la Fed et les perceptions du marché s'accordent pour anticiper une politique monétaire moins agressive à l'avenir. Ce scénario implique que les obligations soient susceptibles de se redresser pendant un certain temps, ce qui est également le cas défendu par nos indicateurs de valorisation nouvellement déployés qui mettent en évidence leur caractère bon marché.

 

Figure 2 - Volatilité de la duration (annualisée, à gauche) et signaux de tendance en matière de duration (à droite)

Source : Bloomberg, LOIM, données au 8 juillet 2024. Informations sujettes à modification. À des fins illustratives uniquement.

 

Ce que cela signifie pour All Roads

Comme le montre la figure 3, notre stratégie multi-asset All Roads s'est écartée de son exposition typique à la duration en raison des facteurs mentionnés précédemment. En temps normal, environ 44 % de notre allocation (ramenée à 100 % d'investissement) est investie dans la prime de risque « duration ». En 2022 et 2023, néanmoins, nous avons connu une exposition plus faible, ce qui était encore le cas au premier semestre 2024. Nous avons redéployé à la marge dans la classe d'actifs au cours des dernières semaines.

Compte tenu des tendances que nous commençons à observer dans nos indicateurs, il est possible que notre exposition aux obligations augmente encore au cours des prochains mois. Cette évolution potentielle refléterait les changements actuels de tendance : une diminution de la volatilité suivie d'un changement de tendance et de sentiment de marché.

 

Figure 3 - Allocation de capital en duration pour la version balancée de All Roads, rebasée à 100%.

Source: Bloomberg, LOIM, données au 8 juillet 2024. À titre illustratif uniquement. Allocation susceptible de changer.

Pour dire les choses simplement, les perspectives de la politique monétaire sont plus importantes que les perspectives de la dette jusqu'à présent pour le monde obligataire – il sera peut-être bientôt temps de revenir vers la duration.

[1] Au 8 juillet 2024. Les rendements sont susceptibles de changer. Les performances passées ne préjugent pas des résultats futurs.

 

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Macro/nowcasting corner

Cette section rassemble l'évolution la plus récente de nos indicateurs de nowcasting pour la croissance mondiale, les surprises en matière d'inflation mondiale et les surprises en matière de politique monétaire mondiale. Ces indicateurs permettent de suivre les évolutions macroéconomiques les plus récentes qui font bouger les marchés.

Nos indicateurs de nowcasting indiquent actuellement :

• Nos indicateurs de croissance indiquent de plus en plus une amélioration des perspectives de croissance dans le monde entier, l'Europe étant en tête de cette période de reprise. La prochaine saison de publication des résultats devrait permettre d'en savoir plus sur cette tendance
• Le message de nos indicateurs d'inflation reste le même : les pressions inflationnistes s'intensifient actuellement dans l'économie mondiale. Toutefois, des signes de plus en plus nombreux indiquent que cette tendance pourrait s'essouffler, ce qui est une bonne nouvelle pour nos banquiers centraux
• Notre signal de politique monétaire a évolué au cours de la semaine dernière, principalement en raison des données européennes qui suggèrent une réduction plus lente que prévu des taux d'intérêt

 

World Growth Nowcaster: long terme (gauche) et évolution récente (droite)

World Inflation Nowcaster: long terme (gauche) et évolution récente (droite)

World Monetary Policy Nowcaster: long terme (gauche) et évolution récente (droite)

Note de lecture : L'indicateur nowcasting de LOIM rassemble les indicateurs économiques afin de mesurer la probabilité d'un risque macro donné - croissance, surprises d'inflation et surprises de politique monétaire. Le Nowcasting varie entre 0% (faible croissance, faibles surprises d'inflation et politique monétaire dovish) et 100% (la forte croissance, les fortes surprises d'inflation et la politique monétaire hawkish).

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