Die ökologischen Kosten von Kunststoffabfällen sind weithin bekannt. Wie steht es aber um die zahlreichen Möglichkeiten, die sich aus Kunststoffabfällen ergeben? Wir analysieren Anlagemöglichkeiten – von Verbesserungen bei Sortiermöglichkeiten über modernere Recyclingtechniken bis hin zu Nachfüllsystemen. 

 

Gut zu wissen: Kunststoffabfälle bieten zahlreiche Möglichkeiten: Kunststoff-Kreislaufsysteme könnten Unternehmen helfen, das Image ihrer Marken zu pflegen Mittlerweile werden die Sortierverfahren für Kunststoffabfälle optimiert, um mehr Müll einem Kreislaufsystem zuzuführen Ebenfalls hilfreich bei der Umstellung auf ein umweltfreundliches Kunststoffmodell sind das chemische Recycling und Nachfüllbehälter Unseres Erachtens werden die Vorreiter zu den Gewinnern zählen. Anlegern kommt dabei eine fundamentale Bedeutung zu

 

Das System erreicht nachweislich höhere Genauigkeit und Geschwindigkeit: Bei jüngsten Tests unter realen Bedingungen in einem halbindustriellen Rahmen wurde eine Erkennungsquote von 99% erzielt. Digitale Wasserzeichen ermöglichen ferner eine detailliertere Sortierung, was zu neuen Recyclingströmen führen könnte. Die derzeit verwendete Technologie kann dies indes nicht leisten. Da diese Wasserzeichen ausserdem von Smartphones erfasst werden könnten, bietet das System die Möglichkeit, bereits in Privathaushalten für eine genauere Erstsortierung zu sorgen.

Der kommerzielle Nutzen ist offensichtlich: Weniger Abfall im System führt zu mehr Material für das Recycling oder die Wiederverwendung. Ferner könnten Verkaufsstellen, die künftigen Änderungen in der Regulierung vorausgreifen wollen, mit diesen digitalen Wasserzeichen einen aussagekräftigen Nachweis darüber erbringen, dass sie ihre Abfälle wirklich einem Kreislaufsystem zuführen.

 

Neues aus Altem herstellen

Über Jahrzehnte war die mechanische Verarbeitung, bei der Kunststoffabfälle zerkleinert, erhitzt und zu neuen Gegenständen geformt werden, das vorherrschende Verfahren im Kunststoffrecycling. Bei hochwertigen Abfallströmen, etwa den für die meisten Erfrischungsgetränke verwendeten Flaschen, bleibt die mechanische Methode am effektivsten. Minderwertigere Materialströme, wie z.B. Folien, lassen sich jedoch häufig nicht auf diese Weise wiederverwerten. Für sie stellt das chemische Recycling eine immer attraktivere Alternative dar.

Im April dieses Jahres wurde in einem Artikel in der Zeitschrift Nature über die Entwicklung eines neuen Enzyms – FAST-PETase – berichtet, mit dem sich Kunststoffabfälle in nur einer Woche vollständig abbauen lassen. Abgesehen von dem Vorteil einer höheren Geschwindigkeit gegenüber anderen kunststoffverarbeitenden Enzymen benötigt FAST-PETase auch deutlich weniger Energie. Dies stellt sowohl einen ökologischen als auch einen wirtschaftlichen Vorteil dar. Mittels der „Depolymerisation“ reduziert hier das Enzym FAST-PETase die chemischen Bestandteile des Kunststoffs zu den ursprünglichen Monomeren. Daraus resultieren also einzelne Moleküle, die dann zur Herstellung von neuem Kunststoff verwendet werden können.

 

Das britische Unternehmen Plastic Energy¹ und das US-amerikanische Start-up-Unternehmen Novoloop¹ erzielten bereits grössere Fortschritte auf dem Weg zum chemischen Recycling. Mit zwei Anlagen, die rund um die Uhr und 365 Tage im Jahr in Betrieb sind, nimmt sich Plastic Energy gemischter und verunreinigter Kunststoffabfälle an, die nicht auf mechanischem Wege recycelt werden können, und zerlegt diese in das firmeneigene TACOIL. Hierbei handelt es sich um ein Ausgangsmaterial, das anstelle von fossilen Brennstoffen für die Herstellung von neuem Kunststoff verwendet werden kann. Derweil stellt Novoloop, ein bereits weit entwickeltes Start-up-Unternehmen, die weltweit erste Lösung für das Upcycling von Alt-Polyethylen in höherwertiges thermoplastisches Polyurethan in Aussicht, das sich für Hochleistungszwecke eignet, beispielsweise in Laufschuhen, Automobilteilen oder Elektronikkomponenten.

Weder das mechanische noch das chemische Recycling bieten die Möglichkeit einer unendlichen Wiederverwertung, denn bei beiden Verfahren tritt im Laufe der Zeit eine Verschlechterung des Endprodukts ein. Da jedoch Innovationen bei der Sortierung mittlerweile sauberere, differenziertere Recyclingströme versprechen und Fortschritte im Recyclingprozess selbst erzielt werden, wird sich diese Zeitspanne verlängern, sodass Kunststoffe öfter den Kreislauf von Verwendung bis Recycling durchlaufen können.

 

Weniger Müll als Grunddevise

Für Einzelhandelsunternehmen könnte die Umstellung auf ein produktiveres Kunststoffsystem mit zahlreichen Vorteilen verbunden sein. Ein geringeres Abfallaufkommen könnte die Herstellungskosten senken, die steuerlichen Effekte neuer regulatorischer Anforderungen minimieren und Marken zugleich helfen, die Kundenbeziehung zu festigen.

Firmen wie das chilenische Start-up Algramo¹ und das britische Unternehmen Loop¹ helfen Herstellern dabei, von diesem Wandel zu profitieren, indem sie die Infrastruktur aufbauen, die für eine „Nachfüllrevolution“ erforderlich ist, und für Konsumenten eine breite Auswahl an Produkten in nachfüllbaren Markenbehältern bereitstellen. Für den Endnutzer bedeutet die „Verpackung fürs Leben“ von Algramo den Vorteil geringerer Preise, da die Kosten für den Behälter vom Nachfüllpreis in Abzug gebracht werden, während sie es den Herstellern markengebundener Nachfüllprodukte ermöglicht, aus Erstkäufern mehr Stammkunden zu gewinnen.

 

Derzeit ist das Unternehmen in fünf Ländern mit Versuchsstationen in grossen Supermarktketten tätig. Dabei bedient sich Loop eines pfandbasierten Rückgabesystems, bei dem die Behälter gesäubert und erneut eingesetzt werden können, anstatt sie einem Recyclingprozess zuzuführen. Loop beabsichtigt, dieses Jahr weiter zu expandieren, und bietet Frühanwendern im Zuge dessen die Möglichkeit, von einer zunehmenden Konsumentennachfrage nach umweltfreundlichen Produkten zu profitieren.

In Grossbritannien ist Bockatech¹, ein innovatives Unternehmen im Bereich der nachhaltigen Verpackungen, darum bemüht, ein Hindernis im Rahmen der Nachfüllrevolution zu beseitigen: die Kosten von Behältern. In der Regel sind Mehrwegbehälter teurer herzustellen als ihre Wegwerfpendants. Das EcoCore-Formteilsystem von Bockatech geht indes mit einer Verlagerung bei der Wirtschaftlichkeit einher, die es dem Hersteller ermöglicht, wiederverwendbare Behälter zu ähnlichen Kosten bei einem um 70% verringerten Materialaufwand herzustellen.

 

In den Wandel investieren

Kunststoffe sind günstig in der Herstellung und ein bequemer Wegwerfartikel. Darüber hinaus fusst unser moderner Lebensstil ungebrochen auf dem Wegwerfprinzip. Die Kunststoff-Wertschöpfungskette vollzieht aktuell – neben anderen wichtige Branchen – hingegen den Wandel hin zu einer Kreislaufwirtschaft. Treibende Kräfte sind dabei die Zusagen der Industrie, der Stimmungswandel bei den Konsumenten, politische Initiativen und die steigenden Umweltkosten infolge des unsachgemässen Umgangs mit Kunststoffabfällen.

Im Mai gab Lombard Odier Investment Managers ihre Partnerschaft mit der Alliance to End Plastic Waste bekannt, die bestrebt ist, diesen Übergang zu beschleunigen. Es sollen „USD 500 Mio. von institutionellen und anderen zugelassenen Anlegern gesammelt werden, um skalierbare Lösungen für die Beseitigung von Kunststoffabfällen aus der Umwelt, mehr Recycling und die Förderung der weltweiten Umstellung auf eine Kreislaufwirtschaft in der Kunststoff-Wertschöpfungskette zu ermöglichen.“

Jean-Pascal Porcherot, Co-Head von LOIM und Managing Partner der Lombard Odier Gruppe, erklärte bei der Lancierung der Strategie, dass diese „auf all diejenigen abzielt, die innerhalb der Infrastruktur zur Sammlung, Sortierung und Wiederverwertung tätig sind, aber auch auf jene, die Innovationen in der Produktion von Kunststoffen präsentieren, mit denen die Nachhaltigkeit, Wiederverwendbarkeit und Wiederverwertbarkeit verbessert werden sollen.“

Die Partnerschaft spiegelt unsere Position als global führendes Unternehmen im Bereich der nachhaltigen Finanzen. Erlangen konnten wir diese Position durch unsere Verpflichtung zur Unterstützung von und Zusammenarbeit mit Nachhaltigkeitsexperten und aufgrund unserer Überzeugung, dass Nachhaltigkeit in den kommenden Jahren ein wesentlicher Renditetreiber sein wird. Angesichts der sich ändernden Konsumnachfrage und Regierungen, die darauf bedacht sind, ihren Teil zur Minimierung der umweltschädlichen Folgen von Plastikmüll zu leisten, zieht die Branche zusehends kritische Blicke auf sich. Unseres Erachtens werden Vorreiter von einzigartigen Chancen profitieren können. Anlegern kommt bei diesem erforderlichen Wandel eine fundamentale Funktion zu.

 

Quellen.

[1] Ein Hinweis auf ein bestimmtes Unternehmen oder Wertpapier stellt keine Empfehlung zum Kauf, Verkauf, Halten oder für eine Direktinvestition in das Unternehmen oder die Wertpapiere dar. Es kann nicht davon ausgegangen werden, dass sich künftige Empfehlungen gewinnbringend auswirken oder eine Performance zur Folge haben werden, die derjenigen der in diesem Dokument beschriebenen Wertpapiere entspricht.

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